AMSTERDAM – Amsterdammers met schulden krijgen een ‘pauzeknop’ om te voorkomen dat schulden te hoog oplopen. Wie op pauze staat, blijft even gevrijwaard van aanmaningen en incassodreigementen.
Een kwart van de hoofdstedelingen kampt met schulden, gemiddeld zo’n €26.000,-. Daarin zijn Mokummers met een beetje betalingsachterstand niet eens meegerekend. En het aantal schuldenaren zal door de coronacrisis ook nog eens snel oplopen, zo is de verwachting. Heel wat flexwerkers, ZZP’ers en kleine middenstanders bijten al te lang op een houtje.
Een groot probleem bij schulden is dat ze snel oplopen door boetes en verhogingen. Vooral de overheid is daar meester in. Schuldbewust voert de gemeente Amsterdam daarom de pauzeknop in. De pauzeknop is onderdeel van een set aan maatregelen om mensen met schulden eerder en sneller te kunnen helpen.
Met de gemeentelijke pauzeknop worden schulden tijdelijk bevroren. Bijzonder is dat het niet alleen om gemeentelijke vorderingen (gemeentebelasting) gaat maar om veel meer schuldeisers. Wethouder Marjolein Moorman (PvdA) heeft voor elkaar gekregen dat onder meer energiebedrijven, woningcorporaties en telecombedrijven meedoen.
Een belangrijke rol is weggelegd voor de gemeentelijke Kredietbank, de bank van lening voor Amsterdammers met een laag inkomen. Gebruikers van de pauzeknop brengen hun schuld bij de Kredietbank onder. Eén schuldeiser in plaats van vele geeft rust. Tijdens de schuldenpauze worden geen incasso- en invorderingskosten opgelegd. De schuld loopt daarmee niet op. Er ontstaat daarmee een adempauze om orde op zaken te stellen en te werken aan een oplossing.
Wie meedoet, is proefkonijn. Als de proef slaagt, wordt de pauzeknop wellicht landelijk ingevoerd.
